Creusée dans la craie, la  carrière été exploitée pendant un millier d’années.
La roche extraite a servi, entre autres, à la construction de certains bâtiments de Beauvais.

Sa Spécificité

Elle présente la particularité d’abriter une vingtaine de lacs ; leur niveau est variable en fonction des conditions météorologiques au cours des mois écoulés. Dans l’Oise, seules deux carrières ont cette spécificité.

En hiver la carrière accueille plusieurs centaines de chauves-souris venues y trouver un abri pour hiberner pendant la mauvaise saison. Ce qui explique la présence d’une porte pour éviter les dérangements pendant cette période critique de leur cycle de vie. 

Une micro-faune, peu visible du fait de la petite taille des animaux, y séjourne en permanence. Nous y avons conduit une étude il y a quelques années dont des résultats sont accessibles sur notre site https://www.nuitminerale.fr/outils-pédagogiques/

Sa visite
Nous vous proposons de visiter la cavité, partiellement car elle est très étendue (1.3 km de distance entre les points extrêmes pour une superficie d’une douzaine d’hectares) et de progression malcommode sur une bonne partie de sa surface.

La visite permet de découvrir différentes phases de l’existence de la carrière et d’observer les milliers de concrétions décorant le toit. Ce sont autant de points d’alimentation des lacs.

Elle est accessible à toute personne, sans compétence sportive particulière. Néanmoins, à l’entrée, un court passage nécessite de progresser à quatre pattes.

L'équipement personnel

Au niveau vestimentaire il faut une tenue ne craignant ni salissures, c’est systématique, ni déchirure, c’est rare. Un jogging ou un jean et un sweat font bien l’affaire.
Il faut être bien couvert car il fait 11-12 °C. 
Nous conseillons de porter des bottes en caoutchouc ou des chaussures de marche car il y a un peu d’eau par endroits. 
Il vaut mieux avoir des gants (jardinage, ménage, bricolage) pour ne pas s’abîmer les mains dans les zones basses. 
Il est agréable d’avoir un appareil photo pour conserver quelques souvenirs.
Comme nous sortons sales (essentiellement poussiéreux) il est préférable d’avoir un change à la sortie pour ne pas salir les voitures.

Nous fournissons un casque avec éclairage à chacun. Inutile de se munir d’éclairages complémentaires (torche, frontale) encombrants et gênants car il faut les tenir.

Nous limitons le groupe à quinze personnes ; l’espace étant limité sous terre un effectif plus nombreux rend le parcours moins intéressant.
La visite dure environ 2 heures.